Los productores del norte de Córdoba están preocupados. El denominador común es la falta de lluvias que atenta contra los rendimientos del maíz y la soja implantados allá por octubre y noviembre, respectivamente. El déficit de agua estimado en 130 milímetros durante diciembre hizo que las proyecciones en el caso del maíz se reduzcan hasta un 50 por ciento.

En zonas como Núñez del Prado, en el departamento Colón, Gerardo Roggio apostó al maíz. En campo propio, se jugó en la elección de la semilla y en los fertilizantes que agregó (100 kilos de Nitro Complex a la siembra y 100 kilos de CAN a la sexta hoja). Su mira apuntaba a un rendimiento no menor a los 100 quintales. Ahora con suerte espera alcanzar el rendimiento de indiferencia que oscila los 50 quintales. Si alquilara, ese cifra se elevaría a unos 70 quintales.

Esta semana, la piedra caída en algunas zonas comprometió aun más la suerte de los cultivos. A pesar del horizonte, los técnicos del Inta creen que se sembrará toda el área de la región estimada en unas 600 mil hectáreas. De esas, unas 120 mil serán maíz. Esta semana todavía algunos productores se arriesgaron a sembrar la gramínea a pesar del riesgo que implican las heladas tempranas de mediados de abril.

Quienes mejor definen el panorama son los técnicos del Inta que sostienen que el déficit hídrico es el más importante de los últimos años, sobre todo en el departamento Colón. En diciembre, las lluvias fueron entre 15 y 30 milímetros cuando la media para esa época oscila entre 140 y 150 milímetros. A ello, hay que sumarle las altas temperaturas que lograron que hasta las malezas, mostraran signos de escasez de agua.

El escenario involucra a Jesús María, Villa María de Río Seco, San Francisco del Chañar, Deán Funes, Totoral y Cañada de Luque entre las localidades mas afectadas. Ahí los maíces reaccionaron al estrés mostrando signos de achicamiento en el tamaño de las plantas, manchones dispares en la floración y por supuesto, espigas chicas y poco llenado de granos. El cóctel con un correlato seguro en los rendimientos.

Esta semana Jesús María está desvelada. El festival hizo que trasnocharon propios y ajenos. En las calles se identifican fácilmente quienes están de visita y quienes siguen con la producción que define el perfil económico de la región. Los desvelos entre los productores son por los efectos de La Niña más que por los del festival. La cara de aquellos que siguieron las viejas recetas para sembrar el maíz en octubre con las primeras lluvias, hoy muestran los mismos signos de aquellos trasnochados por la euforia por las noches de doma y coraje. En Septiembre les había llovido en promedio unos 80 milímetros cuando la media era de 40 y a eso, se le sumó otra cifra similar a principios de octubre. La decisión no se hizo esperar.

La sorpresa fue en diciembre cuando sólo cayeron unos 15 milímetros. Ahora, la suerte de esos maíces depende del manejo o de la calidad del lote, pero en su mayoría, el rendimiento está definido y será muy inferior a las expectativas.

La soja, por su parte, está frenada. No cierra el surco, pero al ser más flexible, todavía puede esperar unas semanas más para definir su potencial.

Expectativas en baja. Aunque en el norte el maíz no tiene el mismo peso que en el sur provincial, el cereal representa el 20 por ciento del total sembrado y marcará alguna tendencia para el resto del año. De hecho, los efectos de La Niña también tendrán sus consecuencias en el perfil acumulado para la siembra de trigo.

En Las Astillas, ubicado a unos 30 kilómetros al este de Jesús María en el departamento Totoral, el rendimiento promedio del maíz es de 80 quintales.

Este año, esperan lograr 60 para los que sembraron primero o 65 si cae un chaparrón más. “Ese maíz ya está marcado con la espiga chiquita. Estas lluvias solo lo pueden engrosar, nada más” dice Sergio Colla, productor de la zona que trabaja un 70 por ciento sobre campo propio y un 30 por ciento arrendado.

En Avellaneda, la realidad es diferente. Al pie de sierra el ambiente se comporta de otra manera. Allí los maíces expresan su potencial entre los 60 y 65 quintales por hectárea. La ventana de siembra en la zona es muy reducida porque les llueve un mes después que al resto y las heladas son más tempranas. Allí históricamente la siembra es entre el 8 y el 24 de diciembre. Para Horacio Valdés, que explota unas 120 hectáreas agrícolas en esa zona, a pesar de la fecha de siembra, los rendimientos también serán escasos.

Precios firmes. Según los productores del norte, los informes que hablan de una baja generalizada en la producción de maíz para Córdoba, le darían cierta firmeza en el precio. La provincia es el primer productor a nivel nacional con el 37 por ciento. Además, según el histórico en las pizarras de futuros, como pocas veces, la cotización es superior al disponible.

A pesar de ello, los productores no se apresuran a dimensionar las cifras de producción. Temen que ante un posible faltante del grano, el Gobierno nacional tome nuevas medidas sobre las exportaciones que afecten el precio real del cereal.

“Todo lo que digamos puede ser usado en nuestra contra,” aclaran.

En cuanto a la presencia de plagas, fue notable que ante la falta de agua la presencia de insectos disminuyera.

De hecho, muchos productores sólo hicieron una aplicación. Dicen los técnicos del Inta que solamente se vieron algunos casos de arañuela que con las lluvias que esta semana desaparecieron.

“Este año nos preparamos con un arsenal en los galpones porque el año pasado fue tremendo con los casos de bolillera, por ejemplo. Y ahí siguen guardados” apunta uno de los productores. Donde sí se produjeron gastos extras fue con los herbicidas.

En este rubro, las erogaciones se incrementaron entre un 20 y un 35 por ciento ya que con sequía, las malezas se hicieron más resistentes y hubo que reforzar las aplicaciones.

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Fuente: Redacción La Voz