Sin embargo, los índices de destete son bajos en la región de Chaco-Formosa (48-50%). Aunque estos índices históricos han sido difíciles de modificar, tal vez ha llegado la hora de incrementarlos, trabajando sobre la productividad, sobre la eficiencia. 

La inercia de estos índices los hace poco atractivos como indicadores de éxito de cualquier estrategia de intervención. Sin embargo, la producción regional y nacional de animales para faena depende de la producción de terneros. Con un stock nacional de 20 millones de vacas que producen 12 millones de terneros, es evidente que se puede lograr una producción de 15 millones de terneros con las mismas vacas. 

Pasar del 60% al 75% de destete a nivel nacional proporcionaría los 15 millones de terneros que el país necesita lo más rápido posible. 

Esta alternativa no niega las políticas de incremento del stock, pero podría ser una estrategia de resultados más rápidos y de menor costo. Es necesario recordar que este incremento de la eficiencia es absolutamente posible y ha sido logrado por países con estructura productiva similar a la nuestra, como Australia, por ejemplo. 

Se plantea entonces la necesidad de producir más terneros en la región, considerando tecnologías tendientes a: 

1) Aumentar la categoría vientres en los rodeos
a) Entore a los dos años. En la región, una elevada proporción de vientres recibe su primer entore a los tres años. 

Existen tecnologías que permiten bajar esta edad de entore a los dos años, como mínimo. Las más importantes son:
-Manejo diferencial de la carga animal
-Pasturas cultivadas megatérmicas (tropicales) para la recría de los vientres.
-Suplementación proteica o energética proteica para el primer invierno posdestete.
-Recría a corral durante el primer invierno posdestete.
-Control de parásitos. 

b) Descarte oportuno de vacas viejas y de vacas vacías por dos años consecutivos (implementación de diagnóstico de preñez por palpación rectal y boqueo). 

c) Acelerar el engorde de vacas de descarte. La venta de vacas gordas en lugar de conserva incrementa los ingresos de los sistemas de cría. Sin embargo, el engorde de esta categoría es a menudo ineficiente. Existen tecnologías para acelerar el engorde y la liberación de superficie para vientres efectivos: 

-Suplementación en pastoreo.
-Engorde a corral sobre la base de henos de gramíneas tropicales o silaje de planta entera de sorgo/maíz.

2) Acelerar el engorde de otras categorías. Los sistemas de cría puros son cada vez más escasos por una variedad de razones. En los sistemas de ciclo completo, el productor prioriza las categorías en engorde en desmedro de los vientres. Si bien es una estrategia válida para preservar el flujo de caja de la empresa, no contribuye al objetivo nacional de obtener más terneros. 

Como paliativo se propone estimular el engorde/terminación a corral de estas categorías a fin de liberar campo para los vientres. Para productores chicos/medianos puede adaptarse el feedlot ecológico, promovido por la EEA Concepción del Uruguay.

3) Control de la parición. Las pérdidas entre tacto y destete son superiores al 10% en la región. La mayoría de éstas se produce alrededor del parto. Requiere ordenamiento del rodeo concentrando los vientres por parir, recorridas diarias durante la época de parición, tratamiento al ternero recién nacido y capacitación del personal de campo.

4) Mejorar el manejo alimenticio de los vientres.
a) Destete otoñal total para permitir la recuperación de los vientres. Los terneros de bajo peso se recrían con suplementación o a corral.
b) Diagnóstico de preñez (palpación rectal) para asignar los recursos forrajeros según los requerimientos de los vientres.
c) En la región se pierden entre una y dos condiciones corporales (escala 1 a 9) entre el parto y el servicio. La estimación de la condición corporal permite asignar potreros y suplementar en forma diferencial a los vientres que lo requieren. Se cuenta con validación de manejo diferencial de vientres preñados que a mayo/junio se pueden clasificar en flacas y buenas. El objetivo es llegar al parto con una condición corporal 5 o 6. La categorización permite asignar los mejores potreros y suplementar sólo las flacas e ir cambiando de grupo, según la evolución de la condición de los vientres. De ser posible, los vientres que tendrán su primera cría se deben manejar por separado. El aumento de la condición corporal se debe realizar antes del parto, utilizando potreros reservados, pasturas, forrajes conservados o suplementación energética-proteica (como semilla de algodón).
d) Manejo de la lactancia para acortar el anestro posparto. Según la condición corporal y categoría, implementar el destete temporario -enlatado por 14 días-), destete precoz o destete hiperprecoz. Debe ser de aplicación selectiva y con asesoramiento profesional.

5) Promover la implantación de pasturas. Se dispone de pasturas productivas para estos ambientes que incrementarían rápidamente la oferta forrajera, dado que la proporción de pasturas cultivadas es baja, especialmente en la zona oriental de ambas provincias, y los pajonales tienen una producción de forraje aprovechable muy baja.

6) Promover el uso de forrajes conservados. La utilización del cultivo de sorgo para ensilar es una alternativa rápida para aumentar la oferta de forraje invernal.
La escasez de maquinaria/contratistas es una dificultad importante que requiere la organización de los productores para disponer de superficie suficiente que estimule la oferta de contratistas en la región. Similar situación se presenta con la confección de henos.

7) Control de toros y de enfermedades que afectan la reproducción. Conservar sólo los aptos para reproducción. Esto requiere una revisión clínica completa -boqueo, ojos, aparato locomotor, etcétera- y del aparato genital externo e interno del toro. También se debe realizar la toma de muestras para diagnóstico de enfermedades venéreas y brucelosis, como también la prueba de tuberculina. Es necesario aplicar planes sanitarios para el control de enfermedades reproductivas.

(El autor es coordinador del proyecto regional Ganados y Carnes para las provincias de Chaco y Formosa del INTA, con asiento en la Estación Experimental Colonia Benítez).

Primicias Rurales

Fuente :Diario Norte