Buenos Aires, 2 febrero (PR/19) — La Fiesta de “La Candelaria”
se festeja hoy, 2 de febrero, coincidiendo con la celebración de la
presentación del Señor en el templo y la purificación ritual de la
Virgen María.
A mediados del siglo V esta celebración era conocida como la
“Fiesta de las luces”, aunque algunos historiadores sostienen que
comenzó en oriente con el nombre del “Encuentro” y luego se
extendió a occidente en el siglo VI, llegándose a celebrar en
Roma con carácter penitencial.
Se desconoce con certeza cuándo comenzaron las procesiones
con velas relacionadas a esta fiesta, pero ya en el siglo X se
celebraban con solemnidad, indicó la agencia Aci Prensa.
En las iglesias de Argentina hoy los sacerdotes bendicen las
velas que encienden los fieles.
La advocación mariana de la Virgen de la Candelaria o Nuestra
Señora de la Candelaria tuvo su origen en Tenerife, Canarias
(España).
Según la tradición, la Virgen se apareció en 1392 a dos
aborígenes “guanches” que pastoreaban su rebaño y que al llegar
a la boca de un barranco, vieron que el ganado no avanzaba.
Uno de los pastores se adelantó para ver lo que pasaba y divisó
en lo alto una pequeña imagen de madera de una mujer, como
de un metro de alto.
En la imagen, la señora portaba una vela en la mano izquierda y
cargaba a un niño en el brazo derecho, mientras que el pequeño
llevaba en sus manos un pajarito de oro.
La patrona de Canarias se venera en la Basílica de Nuestra
Señora de la Candelaria en Tenefire.
Más adelante, esta devoción se extendió y llegó también a
América; por ejemplo, su fiesta se celebra en la localidad de
Candelaria (Misiones), tomado de las antiguas reducciones
jesuíticas: Actualmente hay procesiones y se espera a la Virgen
con serenata popular.
Asimismo, en la quebrada de Humahuaca, Jujuy, se realiza la
tradicional danza de los toritos y se lanzan fuegos artificiales.
Mientras que en la provincia de Tucumán, en la localidad de
Villa de Leales, esta festividad es una de las más multitudinarias.
En el mundo, también se le llama la Fiesta de las Candelas.
El 2 de febrero se cumple el 40º día desde el nacimiento de
Jesús y de acuerdo con la ley del Antiguo Testamento terminaba
el ritual que acompañaba al nacimiento de un niño.

NA
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