Con el inicio de la molienda en el Ingenio Cruz Alta, Tucumán puso en marcha la zafra azucarera 2026. En un clima de tensión, el sector industrial advirtió sobre el impacto letal que tendría la apertura de importaciones de azúcar brasileño para las economías del NOA.
Tucumán, domingo 12 abril (PR/26) — La industria sucroalcoholera argentina dio su puntapié inicial. La Compañía Azucarera Los Balcanes inauguró la temporada de cosecha en el Ingenio Cruz Alta, marcando el pulso de una actividad que es columna vertebral del Norte Grande.
Sin embargo, el tradicional aroma a caña quemada llegó acompañado de una fuerte advertencia política y económica dirigida a la Casa Rosada.
El riesgo de las importaciones y el acecho de Brasil
La directora ejecutiva de la firma, Catalina Rocchia Ferro, lideró el discurso de apertura con un mensaje contundente sobre la política comercial externa. La preocupación central radica en la asimetría competitiva con Brasil, el mayor productor mundial de azúcar.
La empresaria calificó como una potencial «ruina para el norte argentino» la entrada indiscriminada de excedentes del país vecino, cuyos costos de producción y subsidios indirectos difieren drásticamente de la realidad local.
“Necesitamos jugar con las mismas reglas; no somos los primos pobres del país”, enfatizó Rocchia Ferro, haciendo un llamado directo al Gobierno nacional por la falta de seguridad jurídica y la ausencia de políticas que impulsen los biocombustibles.
Inversiones para potenciar la molienda
Pese al contexto de incertidumbre por el atraso cambiario y la caída del consumo interno, Los Balcanes anunció un plan de mejoras estructurales para el Ingenio Cruz Alta.
Los compromisos incluyen la finalización de una nueva caldera y la instalación de un quinto molino, obras clave para elevar la capacidad de procesamiento y optimizar la eficiencia energética de la planta.
Del acto participaron figuras clave como el presidente del grupo, Jorge Rocchia Ferro, y la vicepresidenta Catalina Lonac, junto a representantes gremiales, cañeros independientes y autoridades de la Secretaría de Producción de Tucumán.
Radiografía de un sector estratégico: el azúcar en números
La industria azucarera en Argentina no es sólo una actividad agrícola; es un complejo industrial que integra a 19 ingenios distribuidos en Tucumán (14), Salta (2) y Jujuy (3). A continuación, los datos que definen la relevancia del sector:
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Producción anual: Argentina produce aproximadamente 2,2 millones de toneladas de azúcar comercial.
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Empleo: El sector genera más de 60.000 puestos de trabajo directos y cerca de 140.000 indirectos, siendo el mayor empleador privado de la región.
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Superficie: Se cultivan cerca de 380.000 hectáreas de caña de azúcar, con Tucumán concentrando el 65% del área total.
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Exportaciones: El país exporta anualmente entre 300.000 y 500.000 toneladas, principalmente a mercados de Chile, Estados Unidos y la Unión Europea.
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Bioetanol: La industria aporta el 50% del corte obligatorio de alcohol en las naftas del país, procesando más de 500 millones de litros anuales a base de melaza y jugos directos.
Desafíos legislativos y biocombustibles
El sector insiste en que la sostenibilidad de la zafra depende de un nuevo marco para la Ley de Biocombustibles.
El reclamo de «reglas claras» apunta a que se reconozca el valor ambiental del etanol de caña y se actualicen los precios de compra por parte de las petroleras, los cuales han quedado desfasados frente a la inflación de costos operativos.
Con la maquinaria ya en marcha, la industria tucumana espera que 2026 sea un año de consolidación, siempre y cuando el mercado interno no sea inundado por el excedente extranjero.
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Fuentes: Varias
