Los agricultores de Nebraska que suelen recibir precipitaciones decentes a lo largo de la temporada de cultivo han tenido un año seco, agotando la humedad del subsuelo y provocando sequía.
Monitor de sequía de Nebraska para el 17 de agosto de 2023
FOTO: MONITOR DE SEQUÍA
Los agricultores de Nebraska que normalmente reciben precipitaciones decentes a lo largo de la temporada de crecimiento han tenido un año seco, agotando la humedad del subsuelo y causando sequía D3 extrema y D4 excepcional.
Mike Bergen, presidente de la Asociación de Cultivadores de Maíz del Condado de Hamilton y agricultor de maíz y soja de primera generación en Nebraska, afirma que ha sido un año duro para los agricultores de su condado. Normalmente, Bergen dice que su condado recibe más precipitaciones de las que han tenido este año.
La mayor cantidad de lluvia que Bergen dice que su granja ha recibido este verano ha sido un poco más de una pulgada, pero esa tormenta trajo granizo del tamaño de una pelota de béisbol el 29 de junio, dañando parte de su cosecha de maíz.
«Literalmente, he regado dos veces en un año», dice Bergen.
Señala que instaló los pivotes para regar en cuanto terminó de plantar su cosecha. En un año normal, Bergen dice que no empezaría a regar su maíz hasta finales de junio o principios de julio. Este año, sin embargo, dice que el riego empezó en mayo, y ha estado regando casi todas las semanas desde mediados de mayo.
La falta de precipitaciones y de riego constante ha absorbido la humedad del subsuelo de su explotación, afirma Bergen.
«En su mayor parte, la humedad del subsuelo es bastante sombría», dice Bergen. «Creo que esa es una de las razones por las que el condado de Hamilton está en sequía D4».
Según el último mapa del monitor de sequía, poco más del 1% de Nebraska está en sequía excepcional D4, con la mayoría de esas condiciones de sequía afectando al condado de Hamilton. El trece por ciento del estado está en sequía extrema D3, el 15% está en sequía severa D2, el 23% en sequía moderada D1, el 18% del estado está anormalmente seco, y el 30% restante está libre de sequía.
Bergen dice que se espera que el tiempo seco continúe con un aviso de calor excesivo en su zona. Dice que planea seguir regando, pero le preocupa que la madurez de su maíz se acelere como resultado de las altas temperaturas. «Esto va a ser aún más perjudicial», afirma Bergen.
Como resultado de las persistentes condiciones de sequía, Bergen prevé una cosecha más temprana. Bergen dice que la fecha media de inicio de la cosecha en su condado es el 22 de septiembre. «No me sorprendería que cosecháramos antes del 15 de septiembre», señala.
Tabla que muestra las condiciones de sequía en Nebraska para el 17 de agosto de 2023
MONITOR DE SEQUÍA
Dan Wesley, un agricultor de maíz y soja en el condado de Saunders, Nebraska, se hace eco de Bergen, diciendo que la cosecha para él por lo general comienza hacia finales de septiembre hasta el primer semana de octubre. «Si tenemos el calor que se supone para los próximos diez días», dice Wesley, «va a madurar el cultivo y será una cosecha temprana».
A pesar del clima seco que ha afectado a partes de Nebraska, Wesley dice que su maíz de regadío se ve decente en este momento. Su maíz de secano tampoco está en mal estado después de las oportunas lluvias caídas en julio, dice Wesley. Sin embargo, espera que las mazorcas sean más pequeñas de lo habitual, con menos granos.
«Necesitamos un poco más de humedad para ayudar a terminar el cultivo», dice Wesley. Él dice que su cultivo de maíz necesita alrededor de tres pulgadas más de lluvia oportuna, o tendrá que regar tanto. Sin embargo, Wesley dice que la humedad del subsuelo no está allí, y su cultivo ya ha utilizado las lluvias que han recibido.
El informe Crop Progress Condition del USDA para Nebraska del 14 de agosto muestra que la humedad del suelo en todo el estado es predominantemente adecuada. Los suministros de humedad de la capa superior del suelo se clasificaron en 11% muy corto, 26% corto, 59% adecuado y 4% excedente. El 16% de la humedad del subsuelo es muy escasa, un 32% escasa, un 49% suficiente y un 3% excedentaria.
Mientras que la lluvia no está en el pronóstico para traer a su maíz la humedad que necesita para terminar, Wesley dice que la falta de precipitaciones en realidad ayudará a sus semillas de soja a cabo debido a un período de niebla y la lluvia les causó un poco de moho blanco. «Necesitan el sol y el viento para ayudar a suprimir el moho silvestre», señala.
