M.V. Elbio Bressan.

Desde el verano pasado, Phibro Animal Health brinda quincenalmente un monitoreo de estrés por calor en el feedlot, mediante el Heat Load Index (HLI) o índice de carga calórica, que calcula el calor acumulado por novillos de distintas razas y en diferentes zonas, teniendo en cuenta las condiciones meteorológicas y la cantidad de días de confinamiento. Sobre esta base, el laboratorio dio un paso más y ahora el M.V. Elbio Bressan, Gerente Técnico de Ganadería, presenta una plataforma para tomar decisiones basadas en datos, con el objetivo de preservar el bienestar animal, evitar pérdidas productivas y muertes, anticipándose a las frecuentes olas de calor en el contexto del cambio climático.

“En los últimos 100 años, hubo un incremento de 1ºC promedio en la temperatura ambiental, pero el cambio más importante para la ganadería intensiva es la cantidad e intensidad de las olas de calor. Antes, teníamos una como mucho por verano y ahora entre 3 y 5”, dijo Bressan, mostrando un gráfico ilustrativo en un webinar realizado por Phibro. “No las podemos evitar, pero si pronosticarlas con Combat, una herramienta basada en el índice de carga calórica (HLI) que nos permite saber con precisión cuándo necesitamos implementar ajustes nutricionales y de manejo para mitigar sus efectos”, planteó.

Temperaturas medias anómalas, Australia 1910- 2018

¿Qué es el HLI? El indicador más conocido en el país para medir el estrés por calor es el Índice de Temperatura y Humedad (ITH), que monitorea el INTA y evalúa los efectos de ambos parámetros en un momento dado. El HLI, menos difundo, fue desarrollado para el ganado de carne por la Universidad de Queensland, Australia, y calcula el calor acumulado por los animales en base a datos de temperatura, humedad, velocidad del viento y radiación solar. En concreto, reúne todos los factores meteorológicos en un solo valor.

“El ITH es como una foto instantánea. En cambio, el HLI presenta la película completa de lo que le vino pasando al animal, o sea mide cuánto calor tiene en ese momento y cuánto acumuló en los últimos días, semanas o meses”, describió. Y prosiguió: “lo estratégico es que nos permite ver también qué le sucederá la próxima semana”.

¿Cómo funciona el HLI? “Considera al animal como una batería. Hay situaciones del ambiente que lo cargan de calor y otras que le permiten disiparlo. Establece un valor basal, por ejemplo, 86 para el Angus negro, que es el umbral de resistencia de un novillo saludable, sin sombra, de ahí para arriba sufrirá estrés. Aunque, si la noche es fresca, comienza a restar calor, o sea, descuenta lo acumulado durante el día y no se verá afectado”, explicó.

El umbral de tolerancia calórica depende de varios factores. En primer lugar, el biotipo, las razas británicas y de pelo negro son más susceptibles, las índicas más resistentes y sus cruzas están en nivel intermedio. También influye el estado de salud y si los animales están aclimatados o no, los que se trasladan de zonas frescas a calurosas tardan 30 días para adaptarse. Una cuestión clave es si disponen de sombra y cuánta, qué superficie, así como el periodo que llevan a corral, si permanecen 130 días están más pesados, más engrasados y pierden capacidad de disipar calor. Otro punto a tener en cuenta es si el corral está limpio o tiene más de 20 cm de barro, algo frecuente en zonas lluviosas. Por último, la temperatura del agua, cuando tiene más de 30-32°C los animales dejan de tomar, no pueden usarla para refrescarse.

Fuente: Phibro.

“Como se ve en el cuadro, un Angus negro que no está aclimatado, pierde 5 puntos de su umbral de tolerancia (86) y si hay barro otros 4 y cae a 77. El mismo animal con 130 días de corral, pero con sombra, gana resistencia y logra un umbral de 90”, ejemplificó. Por su parte, los Braford y Brangus con 80-130 días de corral tienen 4 puntos más que los británicos, o sea 91, y si se les pone sombra, alcanzan a 98.

¿Riesgos de estrés? Hay días en los que se suman altas temperaturas, humedad, radiación, y hay poco viento, y si además la noche es calurosa y húmeda el animal no puede restar lo acumulado. “Si al día siguiente se vuelven a repetir estas condiciones, va acumulando horas de calor y cuando supera determinados umbrales empieza a desmejorar su performance y hasta puede presentar riesgo de muerte”, alertó Bressan, aludiendo a la importancia de contar con datos certeros para “combatir” estos problemas.

Combat

Es una plataforma disponible para ganaderos y asesores que permite medir y gestionar el estrés por calor en el feedlot. La app se puede descargar de la web en forma gratuita y funciona en iOs y en Android.

“Combat opera a través de estaciones meteorológicas recopilando información histórica de sus bases de datos y las adapta para poder utilizarlas desde la aplicación”, describió Bressan.  Hoy cuenta con estaciones en el Centro Sur de Santa Fe, Oeste de Buenos Aires, Villa Mercedes, San Luis, y Sur de Córdoba y la idea es sumar muchas más.

“Cualquier productor puede ingresar a la plataforma, caracterizar sus animales y en base a información meteorológica satelital, el sistema calcula el índice de carga calórica”, anunció. Y advirtió: “Si el feedlot está próximo a una de esas estaciones disponibles el dato será de altísima precisión, pero a partir de los 50 km se va perdiendo exactitud y es necesario agregar una instalación local, que cuente con un radiómetro o globo negro, para medir la energía térmica radiante”.

¿Cómo trabaja la app? “Toma todo un año para atrás, de una zona particular, en este caso el oeste de Buenos Aires, y evalúa para el biotipo en cuestión, cuál es el periodo de riesgo”, indicó.

Fuente: Phibro.

Además de identificar que esa ventana va desde comienzos de octubre hasta fines de marzo, calcula cuánto calor acumuló un animal según el momento, en este ejemplo hasta 120 HLI.

En la próxima pantalla, se ve cuál es el pronóstico extendido de HLI acumulado para la semana entrante, algo que se puede monitorear semanalmente.

Fuente: Phibro.

¿Riesgos? “Cuando este acúmulo de calor supera el umbral de 50 HLI el bovino empieza a tener problemas de performance”, señaló Bressan. Eso significa que hay reducción de consumo, gasto metabólico en disipar calor, pérdida de peso, jadeo y amontonamiento en el bebedero. “Y si se superan los 200 HLI, en un corral sin reparo, con barro o con animales enfermos, ahí hay riesgo de muerte”, avisó.

Ganadería de precisión

Para Bressan, Combat brinda la oportunidad de empezar a trabajar sobre estrés por calor segmentando los animales y aplicando estrategias de mitigación a medida de sus particularidades. “Hay que armar subgrupos de diferentes índices, un Angus negro en adaptación, un Hereford en un corral con barro, británicos con más de 100 días de engorde para cuota 481, todos tienen diferente susceptibilidad”, planteó. Y detalló: “puedo tener Angus negro y aplicar estrategias focalizadas sólo en los que están con barro e incluso identificar animales para darles prioridad de sombra si no alcanza para todos”.

Asimismo, sabiendo que el movimiento del ganado genera un incremento de temperatura, se pueden prever cambios en el manejo.  “La plataforma me indica, por ejemplo, que dentro de 5 días habrá que tener cuidado en horarios pico, pero puedo trasladarlos a la mañana o al final de la tarde”, pormenorizó.

Otra información de interés es detectar los días precisos para evaluar jadeo. “Si bien la ventana de estrés calórico es octubre-marzo, no tengo que estar todos los días midiéndolo para prevenir riesgo de muerte. Con esta herramienta, puedo ver en qué semanas y días el personal debe dedicarse a esa tarea”, destacó.

Por último, un dato muy valioso para el feedlot es cuándo hacer ajustes de dieta bajando la energía, entre otros. “Puedo conocer en qué momento y sobre qué animales usar la tecnología disponible, como Nutragen, para lidiar con el estrés por calor”, mencionó Bressan.

En tal sentido, Nutragen es un suplemento nutricional que ayuda al animal en todo tipo de situaciones de estrés, entre ellas el calor. ¿Cuándo darlo? “En eso es de gran utilidad la aplicación, se lo puede mezclar en la ración de todos los animales susceptibles durante la ventana de riesgo y también incluirlo para los que estén mucho tiempo en engorde, durante los últimos 40 días”, recomendó. Otra forma más precisa es evaluar cómo viene la próxima semana y si hay perspectivas de acumular más de 50 HLI, suministrarlo durante la ola de calor, en la semana previa y en la posterior. “Es más complejo, pero es la forma de dar un tiro al blanco”, subrayó.

Para finalizar, Bressan remarcó que, por lo pronto, los feedlots de las zonas disponibles ya cuentan con una herramienta para entender mejor la temporada de riesgo y armar estrategias de mitigación generales y puntuales para días de peligro extremo. “Para ampliar la accesibilidad de la plataforma, invitamos a los establecimientos de todo el país a agregar gratuitamente su estación meteorológica y dar un paso adelante hacia la ganadería de precisión”, concluyó.

Por Ing. Agr. Liliana Rosenstein, Editora de Valor Carne

Primicias Rurales

Este viernes, 10 de diciembre, en la Sociedad Rural de Corrientes, se realizará el remate “Esencial-Genética de Excelencia”, que permitirá a criadores del país y la región acceder al corazón genético de prestigiosas cabañas y adelantarse a su futura oferta de reproductores. En la previa del evento, el M.V. Diego Grané explicó a Valor Carne los pormenores de los programas de trabajo de Pilagá, Los Guasunchos, Santa Irene, El Impenetrable, San Vicente y La Victoria, de la Argentina; Carcávio, de Brasil; y Tres Cerros, de Uruguay; basados en el conocimiento, la innovación, el cuidado del medioambiente y la consistencia a largo plazo. La visión es producir una genética Brangus y Braford para sistemas pastoriles que sea referente a nivel internacional.

“Diseño los programas y hago el seguimiento de los mismos personalmente, teniendo en cuenta las turbulencias del mercado local y sus vaivenes entre consumo y exportación, así como la creciente demanda mundial de carnes de calidad producidas en ambientes naturales”, planteo Grané, un joven profesional con amplia trayectoria en mejora genética de empresas ganaderas de punta del NEA y el NOA, que en los últimos años comenzó a asesorar también importantes cabañas de países vecinos.

Los ambientes del NEA son muy similares a los del norte de Uruguay y sur de Brasil, y si bien hay diferencias con el NOA, en todos los sistemas ganaderos se produce con climas extremos y aguas duras, en zonas sucias de garrapatas y sobre pastizales naturales que dan abundantes forrajes, pero de regular calidad.

“Las cabañas comparten un biotipo animal cuya gran fortaleza es la adaptación a esos ambientes, aunque hay particularidades de cada una que suman atractivo al remate”, planteó Grané.

Todo terreno

El biotipo Esencial está diseñado para sistemas pastoriles extensivos, pero hay cabañas que hacen animales un poquito más acebuzados porque les toca producir en ambientes más difíciles y necesitan un porcentaje mayor de componente cebuino y otras que tiene algo más de britanización, porque están en territorios un poco más benévolos”, apuntó.

¿Como se desarrolla el biotipo? “Hay varios criterios de selección. El primero es buscar un animal fértil y por supuesto adaptado, que produzca en armonía con el ambiente”, indicó.

La adaptación no solo se refiere a las variables climáticas, temperatura, humedad y régimen de lluvias, sino que incluye la presencia de ectoparásitos, aguas duras y una oferta forrajera con limitantes nutricionales. “Un animal adaptado no es el que sobrevive en ese ambiente, es aquél que está confortable, cómodo, para poder producir eficientemente en esos pastizales”, subrayó, aludiendo a que este biotipo apunta una ganadería respetuosa del medioambiente, algo cada vez más valorizado por los consumidores.

En tal sentido, prosiguió: “si bien se han expandido las pasturas megatérmicas en la región, los animales siguen consumiendo mayormente pasto natural, por lo que un gran desafío desde la genética es que puedan transformar ese recurso en carne de calidad”.

El siguiente criterio de selección está enfocado en la corrección estructural y funcionalidad. “Buscamos animales que cuenten con aplomos adecuados, que se desplacen bien, que tengan articulaciones sanas en patas y manos. En estos sistemas extensivos caminan mucho y tienen que trabajar, entonces esta corrección estructural prolonga la vida útil. En cuanto a las vacas, es importante que posean buenas ubres, que produzcan leche, para que lleguen a adultas siendo sanas y destetando muchos terneros con peso apropiado”, explicó.

En una ganadería pastoril y de bajo costo es fundamental que los reproductores sean longevos. “Si se compra un ejemplar es importante que el período para amortizar la inversión sea largo. Si todos los años hay que reponer el 40% de las vacas, no es negocio. En cambio, si son longevas se puede reponer el 15% y el resto tendrá destino comercial”, resaltó.

Otra cuestión fundamental, es la conformación carnicera y, para ello, se buscan animales que tengan buena musculatura y adecuado engrasamiento, sobre todo en cortes de alto valor. “Por eso seleccionamos a favor de ejemplares que sean largos, profundos, bien anchos, evaluando la musculatura”, afirmó.

Asimismo, en este biotipo se pone el foco en animales que tengan facilidad de engrasarse precozmente, a pesar de la limitante nutricional del pastizal. “En un planteo de la pampa húmeda el engrasamiento temprano, sobre todo si es excesivo, resulta negativo, pero acá seleccionamos a favor de ese animal más blando que tiene capacidad de deponer grasa antes. Eso nos permite tener una vaca que en primavera-verano, cuando hay una buena oferta forrajera, aprovecha para engrasarse y eso le permite pasar el invierno con sus reservas corporales”, explicó. Y aclaró: “En todo esto buscamos un equilibrio entre músculo y grasa, partiendo de una estructura ósea acorde a la edad y al sexo”.

Un punto clave del programa de selección es el dimorfismo sexual. “Para hacer un excelente novillo hay que tener una hembra bien femenina y un macho bien masculino. En la hembra exploramos atributos como cuello suave, cabeza chica, musculatura sin excesos, que expresan su buen funcionamiento hormonal. En el macho, en cambio, apuntamos a que sea fuerte, con más musculatura”, pormenorizó. Y advirtió: “No hay que buscar novillos en los progenitores que lo generan. Muchas veces en la hembra se valora que sea bien carnuda y puede ocurrir que no sea las más fértil. Esto es un problema, porque el corazón de todo programa de mejoramiento genético son las madres”.

Siguiendo con los criterios de selección, el crecimiento y la eficiencia de conversión son relevantes.  “El rápido crecimiento es importante, pero el tamaño adulto debe ser moderado, con un consumo acorde a los sistemas en que está produciendo, no olvidemos que la principal limitante regional es nutricional”, reiteró. El programa también valora el buen temperamento y la pureza racial, “que sean animales clasudos, atributo que se transmite a la descendencia”.

Por último, Grané se refirió a la plasticidad para manejarse con soltura ante los cambios de los mercados y poder decidir sobre la marcha el destino comercial. “Buscamos un novillo que permita atender el consumo y la exportación sin tener que cambiar la matriz que son las madres, el biotipo”, aseveró.

Para el especialista, cuando se selecciona a favor de este biotipo meta, generación tras generación, los reproductores van ganando consistencia y eso es muy importante en una raza sintética. “Si se quiere lograr un animal de tamaño mediano y se utiliza una hembra chica y un macho grande, habrá terneros intermedios, pero también desvíos, o sea algunos serán parecidos a la madre y otros al padre. Entonces el concepto de fijar el biotipo es crucial porque aumenta la frecuencia de los genes a favor del mismo”, destacó.

Anticipando el futuro

Esencial es un proyecto de largo plazo que surgió para ofrecer el corazón de los programas de mejoramiento de cada cabaña, incluyendo ejemplares que ganaron premios en las principales pistas regionales. “Viéndolo en perspectiva estamos comercializando la genética que saldrá a la venta en los próximos años y que generará los futuros reproductores comerciales. Por ejemplo, se subastarán terneras que serán donantes de embriones, los que originarán esos toros y vacas. Y, si bien se ofrece reducida cantidad, el producto es muy contundente. Por eso el concepto de esencial”, subrayó.

¿El diferencial del remate? “Hay un diseño estratégico para tomar lo mejor de cada uno de los programas. En una cabaña la esencia está en los embriones, en otra en las terneras. Así ponemos la excelencia a consideración de los productores”, puntualizó.

Por otro lado, el objetivo es regionalizar el biotipo y desarrollar un clúster donde se comparta la cultura ganadera. “Es importante exportar genética, pero también importar lo esencial de una cabaña de otro país, con valores en común”, resaltó, refiriéndose a que ese evento podrá ser una punta de lanza para desarrollar otros negocios. “En eso también radica la potencialidad de esta iniciativa, está previsto seguir con estos remates todos los años”, finalizó.

Por: Ing. Agr. Liliana Rosenstein, Editora de Valor Carne

Esencial: quién es quién

Cabaña Pilagá, marca histórica en la ganadería argentina, tiene sus planteles Braford y Brangus en Mercedes, Corrientes, y hace la recría y preparación de reproductores para zona sucia, en Quimilí, Santiago del Estero, además del ciclo completo comercial.

Cabaña Los Guasunchos, del grupo Werthein, está en Santa Margarita, Santa Fe, límite entre Santiago del Estero y Chaco. Produce genética Brangus y Braford y hace el ciclo completo en escala.

Cabaña Santa Irene, de Ganagrin, tiene sus planteles Braford en Chavarría, Corrientes, la preparación de los reproductores se hace en Gualeguaychú, Entre Ríos, y el ciclo completo comercial en Buenos Aires.

El Impenetrable cuenta con campos en Pampa del Infierno, Chaco y Tolloche, Salta. Pertenece a la familia Maiquez que cuenta con una cabaña boutique Brangus en pleno desarrollo y hace cría, recría y terminación.

San Vicente es una cabaña muy tradicional del Braford perteneciente a la familia Carbajal. Está en Trancas, Tucumán, un ambiente muy duro sobre cerros.

La Victoria, de Enrique Zeni, tiene uno de los sistemas silvopastoriles más grandes de Sudamérica en Esquina, Corrientes, donde está la cabaña Braford y Brangus, y hacen cría y recría. Engordan los animales en un feedlot en Buenos Aires.

Cabaña Tres Cerros, de la familia Stolovas, que cuenta con campos en Artigas y Salto, noroeste de Uruguay. Son productores de genética Braford, carne vacuna y lana.

Estancia Carcávio, de la familia Guerra Soares, cuenta con campos de basalto y areniscas en Río Grande do Sul, Brasil. Su principal negocio es la cabaña Braford y hacen cría comercial.

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