Por Dr. Jürn Sanders
Más lombrices de tierra y biodiversidad: no hay una tendencia clara para el fósforo
El estudio demuestra claramente que la agricultura orgánica tiene un gran potencial para proteger las aguas subterráneas y superficiales. La ausencia de pesticidas químicos sintéticos tiene un impacto positivo en este aspecto. En los estudios evaluados, la agricultura orgánica también redujo las emisiones de nitrógeno en un promedio del 28 %.
Las ventajas de la agricultura ecológica también se reflejan en la fertilidad del suelo. La abundancia y la biomasa de las poblaciones de lombrices de tierra fueron, en promedio, un 78 % y un 94 % mayores, respectivamente. En el 62 % de las comparaciones, la agricultura ecológica resultó en una menor acidificación de la capa superficial del suelo. Sin embargo, no se pudo identificar una tendencia clara en el contenido de fósforo disponible para las plantas.
La agricultura ecológica también tiene efectos positivos en la biodiversidad. Por ejemplo, el número medio de especies de flora cultivable aumenta un 95 %, el de aves silvestres un 35 % y el de insectos que visitan las flores un 23 %.
La protección del clima no está clara, pero es positiva en términos de consumo de recursos
La contribución de la agricultura ecológica a la protección del clima es menos clara. Según la evaluación, las explotaciones ecológicas emiten, en promedio, 1082 kilogramos menos de CO₂ equivalentes por hectárea y año debido a una mayor tasa de almacenamiento de carbono y a la reducción de las emisiones de óxido nitroso. Sin embargo, debido a los menores niveles de rendimiento de la agricultura ecológica, los beneficios para la protección del clima relacionados con el rendimiento son probablemente comparables a los de la agricultura convencional.
Los resultados del estudio también destacan que la agricultura ecológica puede contribuir a la prevención de la erosión y a la protección contra inundaciones. El contenido de humus y la estabilidad de los agregados fueron, en promedio, un 26 % y un 15 % mayores, respectivamente, en la agricultura ecológica; se encontró una diferencia del 137 % en la infiltración. Esto reduce la escorrentía superficial y la erosión del suelo.
El uso económico de recursos en la agricultura ecológica se refleja, entre otros aspectos, en la eficiencia del nitrógeno y la energía. En ambos ámbitos, la agricultura ecológica demostró ser más ventajosa. En la agricultura de cultivos, la eficiencia del nitrógeno fue, en promedio, un 12 % mayor y la eficiencia energética, un 19 % mayor que en la agricultura convencional.
Cuando se trata del bienestar animal, la gestión parece ser más importante
No se observó un panorama claro en cuanto al bienestar animal. En el 46 % de los pares de comparación, no se encontraron diferencias claras entre la ganadería orgánica y la convencional. El enfoque de manejo orgánico mostró ventajas en el 35 % de los pares de comparación, y el enfoque convencional en el 19 %. No se encontraron diferencias fundamentales en la salud animal; el manejo parece ser más decisivo en este caso que el método de cultivo.
Además de FiBL, las siguientes instituciones también participaron en la publicación en la revista Organic Agriculture: el Instituto Thünen, la Universidad de Kassel, el Centro Estatal de Investigación Agrícola de Baviera, la Universidad Justus Liebig de Giessen, el Centro Leibniz de Investigación del Paisaje Agrícola, la Universidad Técnica de Múnich y el Centro de Investigación Aplicada y Tecnología de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Dresde. El proyecto fue financiado por el Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura de Alemania (BMEL).
