Es una pequeña localidad de 17.000 habitantes a 300 kilómetros de CABA que tiene una producción quesera que es reconocida a nivel nacional. Fue el hogar natal de una figura política trascendental. Y es sede del Monasterio que alberga al fraile benedictino y escritor Mamerto Menapace.
El sello distintivo de esta pequeña urbe está en su producción de quesos, considerada la más importante a nivel nacional, con más de un millón de kilos de gouda vendidos por año.
Ubicada en el noroeste bonaerense, esta ciudad combina riqueza cultural con una enorme producción agropecuaria y un fuerte legado histórico que involucra a una figura clave de la política nacional como Eva Perón. Es la cabecera del partido de General Viamonte y cuenta con una población aproximada de 17.000 habitantes.
Los visitantes la reconocen por ser la cuna del queso gouda, aunque también hay quienes viajan hasta allí para conocer las costumbres y la idiosincrasia de la comunidad mapuche que habita en la región.
Los Toldos, la cuna del queso gouda
Los Toldos está distanciado de la Ciudad de Buenos Aires por apenas 300 kilómetros. Su actividad económica se sustenta en la producción agropecuaria, con cientos de hectáreas dedicadas íntegramente a cultivo y ganadería. También posee una intensa actividad industrial impulsada por fábricas locales que se especializan, principalmente, en la fabricación de queso gouda.
Fundada por una comunidad de inmigrantes holandeses que se asentaron en la zona en el siglo XIX, esta ciudad se ganó el mote de ser el mejor centro de producción de gouda de Argentina. Fue precisamente con la llegada al país de la familia Doeswijk, en 1940, que se introdujo la receta original de este queso, originaria de la ciudad holandesa homónima.
Fueron esa familia y sus compatriotas quienes se encargaron durante varios años de producirlo, aunque en 1948 se sumaron los monjes benedictinos del Monasterio Santa María de Los Toldos. Con el correr de las décadas, la ciudad se llenó de fábricas locales que continuaron con esta tradición importada y que se encargaron de perfeccionar el proceso.
En la actualidad, el gouda de Los Toldos es reconocido a nivel nacional por su sabor y calidad artesanal. Hay 12 tambos en actividad, de los cuales la mitad está íntegramente abocada a la elaboración de quesos, mientras que otros tres producen quesos de cabra.
Es tan importante el vínculo de este alimento lácteo con la ciudad que todos los años se celebra el Festival del Queso, con un animado evento que incluye venta de conservas, dulces, miel, panificados, cerveza artesanal y comidas típicas, además de espectáculos artísticos y recorridos por lugares icónicos de Los Toldos.
Un pueblo íntimamente ligado a Eva Perón
Más allá de su importante producción agropecuaria, Los Toldos está en el mapa del turismo nacional por ser el lugar en el que nació y se crió Eva Perón, una figura histórica de la política nacional. Nació allí en mayo de 1919 y se quedó hasta los 15 años, cuando se mudó a Junín para finalmente recalar en Buenos Aires. Su imagen está muy presente en la identidad local, ya que su nombre aparece en calles, plazas y monumentos.
En 2019, al cumplirse 100 años de su natalicio, se inauguró la Casa Museo Eva Perón, un espacio que exhibe objetos personales, documentos y muebles restaurados que estaban en el hogar en el que se crió Evita. Esta importante colección permite reconstruir su infancia y adolescencia para conocer y entender mejor su vida y obra.
Los Toldos y la impronta de Mamerto Menapace
Mamerto Menapace, monje benedictino, escritor y conferencista, es una figura emblemática en la historia reciente del noroeste bonaerense, especialmente en Los Toldos y Junín, donde ha dejado una profunda huella tanto en lo espiritual como en lo literario.
Su estrecha relación con esta región, iniciada desde su vinculación con el Monasterio Benedictino Santa María de Los Toldos, sigue vigente a través de su obra y sus enseñanzas.
El Monasterio Benedictino Santa María de Los Toldos: un refugio espiritual
Ubicado a 18 kilómetros de Los Toldos, sobre la ruta 65, el Monasterio Benedictino Santa María de Los Toldos ha sido, desde 1948, un lugar de retiro, silencio y reflexión para monjes y personas en busca de paz interior. Este monasterio no solo es un centro de vida religiosa, sino también un lugar de encuentro con la historia, la tradición y la cultura de la región.
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Fuente: TN Turismo/edicionnoroeste.com/
