Buenos Aires, lunes 10 de agosto (PR/26) — Es en Don Segundo Sombra, su obra más acabada y uno de los textos fundacionales de la literatura argentina del siglo veinte, donde mejor se expresa esa concepción, la tierra como soberanía.

La historia se centra en la vida del protagonista Fabio Cáceres, un niño huérfano que se cría junto a Don Segundo Sombra, un gaucho que lo inicia en los oficios manuales de la vida rural, como la doma, el arreo o la faena, pero también le inculca conceptos morales vinculados a la filosofía del hombre de campo, como la sobriedad, la palabra empeñada y el estoicismo frente a la adversidad.

Antes del final, Fabio descubre que es hijo natural de un estanciero que ha fallecido y hereda grandes proporciones de tierras. Se construye así un desenlace triunfal: el gaucho errante, que encuentra en la tierra su oficio y saber, termina fundiéndose con el estanciero, que ostenta el territorio como patrimonio. Esa fusión es la que funciona como alegoría de la identidad nacional en el legado de Güiraldes.

¿Por qué recalar en una obra popular concebida hace más de cien años? Porque es en la tierra, como valor simbólico y político, precisamente, donde Javier Milei conoció esta semana su propio límite.

Como nunca antes había sucedido desde que logró un amplio margen legislativo en las elecciones de 2025, el Presidente tuvo que retroceder en una reforma por una razón que no fue presupuestaria ni del orden del procedimento, sino estrictamente política: la venta de tierras a extranjeros.

El miércoles 5 de agosto, el oficialismo dio de baja el capítulo de extranjerización de tierras dentro del proyecto de Ley de Inviolabilidad de la Propiedad Privada, después de comprobar que no tenía los votos necesarios en el Senado. La marcha atrás representó la primera vez que el Gobierno debió mostrarse en retirada por una cuestión que el resto de la sociedad, no solo los legisladores, interpretó como una “causa nacional”. Nación y tierra: Güiraldes.

El recorrido del propio proyecto es elocuente. En pocas semanas, la Casa Rosada pasó de proponer la eliminación de prácticamente todas las restricciones a la compra de tierras por parte de extranjeros, a ofrecer un tope del 25%, y finalmente a retirar el capítulo entero, ante la certeza de que sería rechazado en el recinto.

El responsable político de la iniciativa, el ministro de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger, vio así frenada una de las banderas más identitarias de su reforma. El impulso de El Coloso se verá desde ahora seriamente dañado.

Pero es interesante detenerse no tanto en el repliegue libertario, sino en los actores que lo obligaron a retractarse. Porque ese paso en falso confirma que ya nada será igual: algo se rompió esta semana en la coalición oficialista. No fue, tan solo, la oposición kirchnerista la que trabó la reforma. Fue una combinación heterogénea la que se plantó, con gobernadores aliados, con Hugo Passalacqua (Misiones), Rolando Figueroa (Neuquén) y Osvaldo Jaldo (Tucumán) a la cabeza, y senadores dialoguistas, como la salteña Flavia Royón o el bonaerense Maximiliano Abad, que no aceptaban votar a favor, o el mendocino Rodolfo Suárez, que directamente planeaba ausentarse para restarle quórum al oficialismo.

La foto final mostró a un Gobierno en retirada. Y dejó a Milei atrapado en una particular pirueta: si tan solo algunas horas antes se había ofrecido para “defender al país” de la “campaña antiargentina” que se había orquestado en el exterior, ahora terminó siendo señalado y cuestionado por un impensado arco político bajo la consigna “la patria no se vende”.

La trama “antipopular” ya se venía tejiendo previamente. El trasfondo económico no ayuda, y en las últimas semanas se volvió más elocuente. El Índice de Confianza en el Gobierno que elabora la Universidad Torcuato Di Tella viene de una caída del 6,5% en julio, que llevó la contracción acumulada desde fines de 2025 al 21,5%.

Es la novena baja mensual, con la excepción de junio, y ubica el promedio de la gestión en su nivel más bajo desde el inicio del mandato: por debajo, incluso, de la comparación con Mauricio Macri en el mismo tramo de gobierno. Por otra parte, la última medición nacional de Management & Fit, de julio pasado, confirma el deterioro de la imagen presidencial: la valoración negativa de Milei trepa al 53,5%, contra apenas 30,6% de positiva, una brecha de 22,9 puntos que se amplía respecto de los meses previos.

La aprobación de su gestión cae al 37,1%, mientras la desaprobación asciende al 58,6%, con una diferencia de 21,5 puntos. En el plano de los problemas percibidos, los que más crecen son la desocupación, que sube 3,2 puntos hasta el 17,6% y la pobreza, que gana 2,1 puntos y alcanza el 16,2%.

El aumento de la pobreza como principal preocupación de los argentinos es algo que fue confirmado por Agustín Salvia, director del Observatorio de la Deuda Social Argentina de la UCA.

Salvia sostuvo esta semana que la tendencia descendente que exhibía el Gobierno como uno de sus logros centrales se cortó y empezó a revertirse: según sus cálculos, en el primer trimestre del año cerca de un millón de personas volvieron a caer bajo la línea de pobreza y unas 250.000 ingresaron en la indigencia.

En ese marco, el Observatorio de la UCA, que durante el kirchnerismo se convirtió en referencia obligada para cuestionar los índices oficiales sobre pobreza, relativizó ahora el 30% como un piso ya desactualizado y proyectó que, de continuar la tendencia, el índice podría acercarse al 35% hacia fin de año.

El tercer vector es el endeudamiento de los hogares, que crece a pasos agigantados. La morosidad de las familias con el sistema financiero tocó en mayo el nivel más alto en más de dos décadas, con un salto que multiplicó varias veces el registro de apenas dieciocho meses atrás.

El fenómeno no se limita a la banca: en el circuito no bancario, fintech, billeteras virtuales, tarjetas no bancarias, la irregularidad crediticia superó ampliamente ese promedio, y el número de personas endeudadas en ese segmento creció con fuerza desde 2023. Pero, al referirse a esa crisis, el ministro de Economía, Luis Caputo, fue categórico: el Gobierno no tiene previsto ningún esquema de asistencia para las familias endeudadas porque se trata, dijo, de un acuerdo entre privados.

Es ese peligroso combo, que mezcla preocupación por el desempleo, la pobreza y el endeudamiento récord, por un lado, y un oficialismo que se muestra más interesado por favorecer la venta del territorio a extranjeros que por proteger a los excluidos de un modelo que empieza a mostrar su peor cara, por el otro, donde se erosiona el margen de maniobra político del Gobierno para sostener nuevas reformas extremas.

Quizá es tiempo de que Milei deje de leer tanto a Murray Rothbard y empiece a prestar atención a los consejos de Güiraldes en Don Segundo Sombra: “El que sabe de los males de esta tierra, por haberlos vivido, se ha templado para domarlos”