Una especie de origen africano desafía las limitaciones de los ambientes húmedos y promete una salida productiva para miles de productores del Nordeste Argentino.
Buenos Aires, domingo 21 de junio (PR/26)–Producir en el Nordeste Argentino tiene sus propias reglas. Quien conoce esos campos sabe que el agua no siempre es una bendición: los suelos de drenaje deficiente, los anegamientos que se extienden por semanas o incluso meses, y la variabilidad permanente del clima convierten la ganadería en una apuesta exigente.
Durante años, el recurso principal de estos sistemas fueron los pastizales naturales hidrófilos, que si bien resisten el exceso hídrico, ofrecen una producción moderada y muy estacional. No alcanza. La presión sobre estos sistemas crece, y la necesidad de una alternativa real es urgente.
Ahí entra en escena el pasto Nilo (Acroceras macrum), una gramínea perenne de origen africano que llegó para cambiar las reglas del juego.
No es una especie cualquiera: tiene la capacidad de crecer donde la mayoría de los pastos colapsa, en condiciones de baja disponibilidad de oxígeno en el suelo, gracias a mecanismos ecofisiológicos muy precisos como la formación de aerénquima y el desarrollo de raíces adventicias. En palabras simples: aprende a respirar en condiciones donde otras plantas se ahogan.
Del laboratorio al potrero: lo que logró el INTA
El INTA EEA Corrientes no se quedó con la especie salvaje. Años de trabajo en mejoramiento genético permitieron desarrollar dos cultivares adaptados específicamente a las condiciones regionales: Porave INTA y Tuguy Hovy INTA. Estos materiales representan una base tecnológica concreta sobre la que los productores del NEA pueden apoyarse para incorporar la especie en sus sistemas ganaderos con mayor confianza y menores riesgos.
Ahora, el Grupo Ganadería Subtropical del INTA Corrientes —integrado por Enzo Caballero, Silvana Ferrari Usandizaga, Luis Gandara y María Mercedes Pereira— pone a disposición de técnicos y productores una guía práctica para la implantación del pasto Nilo en el NEA. }
El documento no es un manual académico: es una hoja de ruta para la acción, construida desde la experiencia real en el campo.
Paso a paso: la clave está en no apurar el proceso
El pasto Nilo no se siembra con semilla: se propaga de forma vegetativa. Eso lo hace diferente y requiere una estrategia distinta.
El protocolo propuesto por el INTA avanza por etapas claramente definidas: primero se instala un semillero con material de calidad certificada; luego se evalúa el comportamiento de las plantas y se multiplica el material; más tarde se realiza el escalamiento a potrero; y finalmente se lleva la pastura a su uso productivo pleno.
Cada paso tiene su lógica y su timing. Saltear etapas equivale a comprometer el resultado.
La preparación del sitio, la calidad del material vegetativo inicial y el monitoreo continuo del estado de las plantas durante el establecimiento son los tres pilares que, según los investigadores, definen si la pastura prospera o fracasa. No hay atajos rentables.
Más que pasto: un aporte al suelo y al futuro del sistema
Uno de los aspectos más interesantes del pasto Nilo es que su impacto va más allá de la producción forrajera. Su incorporación en ambientes degradados puede contribuir a mejorar la cobertura vegetal, la estructura del suelo y el contenido de carbono.
En ambientes que han sufrido años de presión ganadera o deterioro por exceso hídrico, esto no es un dato menor: es la diferencia entre recuperar un campo o seguir perdiéndolo.
Los investigadores del INTA son claros al respecto: la adopción del pasto Nilo, acompañada de un manejo adecuado, se plantea como una herramienta estratégica para la intensificación sostenible de la producción en el NEA.
No se trata de reemplazar los pastizales naturales, sino de sumarle opciones reales a un sistema que, durante décadas, tuvo pocas.
Para acceder al documento completo con figuras, gráficos, fotos y datos técnicos, puede descargarlo desde el Repositorio Institucional INTA. Para más información, comunicarse con la Dra. Silvana Ferrari Usandizaga: ferrariusandizaga.s@inta.gob.ar.
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