Detrás de cada récord de producción de petróleo y gas en Neuquén opera una monumental cadena logística. Más de 4.000 camiones cruzan el país de punta a punta transportando arena silícea desde Entre Ríos, en una travesía repleta de retos de infraestructura, demoras e ideas para ganar eficiencia.
Buenos Aires, martes 25 agosto (PR/26)– El fenomenal crecimiento de Vaca Muerta no se explica únicamente por la suma de pozos perforados ni por las marcas históricas en la producción de hidrocarburos.
Detrás de cada etapa de fractura hidráulica late una gigantesca y compleja maquinaria logística que debe asegurar la llegada constante de insumos vitales al corazón de la cuenca neuquina.
En el centro de esta verdadera batalla de abastecimiento aparece la arena silícea, un elemento indispensable para mantener abiertas las fisuras de la roca y permitir el flujo del petróleo y el gas.
Una demanda que no para de escalar y romper marcas
La necesidad de este insumo registra una curva implacable. Un reciente informe de Planeta Camión revela que durante 2025 se consumieron alrededor de 5,5 millones de toneladas de arena.
Para este año, la demanda saltará a los 7 millones de toneladas, mientras que para el 2027 las estimaciones prevén un pico que acariciará las 8 millones de toneladas.
Este vertiginoso salto se fundamenta en la intensificación de la actividad: tras las 25.000 etapas de fractura de 2025, se proyectan unas 30.000 para 2026 y cerca de 35.000 en 2027.
Dado que el set de fractura es un equipo hipercrítico y costoso que no puede detenerse, el flujo de arena debe funcionar como un reloj perfecto e ininterrumpido.
Entre Ríos: el corazón donde nace el 75% del insumo
El gran dilema geográfico reside en el origen del insumo. Cerca del 75% de la arena consumida en los yacimientos neuquinos proviene directamente de las canteras de la provincia de Entre Ríos.
Allí destacan especialmente los yacimientos de Ibicuy, famosos por la altísima calidad de su grano, junto a otras extracciones de arena de río distribuidas por la región.
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El porcentaje restante llega desde fuentes más cercanas a la cuenca, como la provincia de Río Negro, aunque sus volúmenes aún resultan acotados para cubrir la demanda total.
Semejante concentración obliga a realizar un extenuante trayecto terrestre superior a los 1.000 kilómetros de distancia, convirtiendo a la logística en un actor estratégico decisivo.
Los cuellos de botella y las horas que cuestan millones
El viaje entre las canteras entrerrianas y Neuquén debería demandar idealmente unas 48 horas. Sin embargo, la realidad de los caminos impone otros tiempos.
En la actualidad, las demoras operativas llevan a que muchos camiones tarden entre 70 y 75 horas por trayecto, estirando peligrosamente los tiempos de entrega.
Estas fricciones se producen en toda la cadena: desde la carga en canteras, el estado de las rutas y las inclemencias del clima, hasta las demoras administrativas y de descarga en los yacimientos.
La consecuencia es matemática y severa: cuantas más horas pierde una unidad en la ruta, menos viajes completa al mes, obligando a las empresas a incorporar más camiones a la flota para transportar idéntico volumen.
Una flota en expansión y el debate por las rutas
Actualmente cada unidad realiza unos seis viajes mensuales en promedio, sosteniendo entre todas una colosal flota activa de hasta 4.300 camiones dedicados al insumo.
Las proyecciones anticipan que hacia 2028 se necesitarán incorporar entre 1.000 y 1.500 unidades adicionales, lo que representa un salto del 30% sobre el parque automotor de carga actual.
Semejante despliegue demanda no solo vehículos, sino también choferes profesionales capacitados e infraestructura en paradores y centros de transferencia para reducir tiempos muertos.
Paralelamente, el desglose del asfalto genera fuertes tensiones provinciales. Un estudio encargado por la provincia de La Pampa al Consejo Federal de Inversiones analizó el impacto del tránsito pesado.
Ante el desgaste de sus corredores viales, en suelo pampeano ya se evalúa aplicar un sistema de peajes para los camiones de paso no radicados allí, abriendo el debate sobre quién financia la infraestructura.
La vuelta vacía: la gran oportunidad para optimizar costos
Uno de los puntos más ineficientes de la operatoria es que los camiones suelen regresar completamente vacíos tras descargar la arena, acumulando kilómetros improductivos.
Para revertirlo, expertos y operadores buscan vincular el viaje de retorno con la actividad agropecuaria, trasladando granos y cereales en el trayecto de regreso hacia la zona pampeana y litoral.
Esta sinergia requiere una sintonía fina entre transportistas, dadores de carga y operadores, asegurando equipamiento compatible y estrictos protocolos de limpieza de tolvas.
En definitiva, la capacidad de acelerar los viajes, cuidar el asfalto y volver con carga completa resultará tan determinante como la disponibilidad de arena para sostener el boom de Vaca Muerta.
