Durante el panel moderado por Manuel Molina, editor y director de HOSTELTUR noticias de turismo, ambos advirtieron, sin embargo, de que la situación geopolítica está impactando en los márgenes empresariales, por el encarecimiento de los costes, que al mismo tiempo están golpeando el bolsillo de los viajeros y reduciendo su capacidad de gasto.

Cambiar de destino, la respuesta de los clientes ante la falta de seguridad

Riu Hotels & Resorts ha observado que la geopolítica y los fenómenos climatológicos están “redireccionando” a sus clientes. “En algunos destinos lo hemos notado de forma negativa, y en otros destinos de forma positiva”, reconoció Naomi Riu. La presencia de la cadena en 23 países permite apreciar esos movimientos: “Muchas veces, cuando un país va mal o no tiene el comportamiento deseado, vemos que otros van mejor”.

La directiva señaló varios factores detrás de esos cambios. La incertidumbre en Oriente Medio ha desviado hacia España y otros destinos mediterráneos parte de la demanda que tenía previsto viajar al Índico.

Al mismo tiempo, el encarecimiento del queroseno y de los billetes lleva a algunos viajeros a elegir destinos más cercanos en lugar del Caribe.

En México, la reducción de rutas tras las quiebras de aerolíneas como Spirit y el sargazo también repercuten en los hoteles.

“Los clientes reaccionan muy rápido”, afirmó la directora financiera de Riu al referirse a los problemas de seguridad y los desastres naturales. Tras el huracán Melissa en Jamaica, parte de la clientela optó por otros destinos.

La cadena, que no tiene presencia en Cuba, está observando cómo la crisis turística de la isla está desviando demanda canadiense hacia otros lugares del Caribe en los que Riu Hotels & Resorts tiene presencia y los está captando.

República Dominicana es uno de los países más beneficiados en este contexto. Para Naomi Riu eso se debe al trabajo conjunto de las autoridades, las aerolíneas y las empresas para reforzar la actividad turística

La rentabilidad bajo presión

Javier Vich señaló que el contexto internacional está teniendo un impacto directo en la cuenta de resultados por la presión creciente de costes, que está condicionada por factores geopolíticos, suministros, energía, logística e inflación.

“Durante los primeros cuatro meses tuvimos problemas de suministro para los hoteles que tenían que abrir, por falta de materiales procedentes de Asia. También aumentaron los costes energéticos y, sobre todo, se vio afectado el poder adquisitivo de los mercados emisores, porque cuando tienes una inflación como la de Reino Unido y Alemania, disminuye el gasto por persona en destino”, comentó en la XXI Jornada sobre Gestión de Riesgos en el Sector Turístico de WTW.

Esta combinación de factores explica que la subida de las tarifas no se haya traducido necesariamente en una mejora proporcional de los márgenes. El presidente de FEHM advirtió de que, “si la demanda no hubiese sido sólida, habríamos tenido un serio problema de rentabilidad”.

Naomi Riu coincidió en la necesidad de contener esa presión sobre la cuenta de resultados: “Los incrementos te obligan a ser más eficiente porque si no te comes el margen”. Según explicó, esto está impulsando inversiones en placas solares y baterías, así como la compra de energía verde, entre otras medidas.

Las plantillas: nuevamente un desafío

La dificultad para encontrar y retener trabajadores fue otro de los asuntos abordados por Naomi Riu y Javier Vich. La directora financiera de Riu Hotels & Resorts señaló que, tras la pandemia, ha disminuido la disposición a desarrollar una carrera en el sector: los horarios, los fines de semana y la estacionalidad cada vez pesan más en la capacidad para atraer personal. La incorporación de nuevos empleados también se complica por la escasez de vivienda en muchos destinos.

El co-CEO de Summum Hotel Group coincidió en que la falta de vivienda asequible y las deficiencias de las infraestructuras afectan tanto la vida de los residentes y como a la contratación de trabajadores. En su intervención, puso el foco en la responsabilidad de las administraciones por no planificar correctamente.

Desde su punto de vista, no se puede atribuir al turismo -como ocurre- las tensiones en torno a la vivienda, la movilidad, los servicios y las infraestructuras sin analizar cómo han cambiado destinos como Mallorca.

La población y los desplazamientos han aumentado, han surgido nuevas formas de alojamiento y la actividad económica ya no se concentra en cuatro o cinco meses al año. Por eso, plantea anticipar las necesidades y adaptar los servicios a la realidad actual del destino.

A la dificultad para cubrir los puestos se añade el absentismo. “Trabajar a fecha de hoy con plantillas llenas es imposible”, afirmó Riu. Vich advirtió, por su parte, de que “el absentismo injustificado está afectando la cuenta resultados y ya es insostenible”.

Ante estas realidades desafiantes, tanto Naomi Riu como Javier Vich han remarcado la necesidad de que las empresas turísticas, sea cual sea su tamaño, estén preparadas y sean capaces de anticipar escenarios, ya que el turismo es un negocio que constantemente está expuesto a cambios rápidos en la demanda y en los costes.