Un castillo familiar en el suroeste francés abre sus puertas a viajeros de todo el mundo para convivir gratis con tres comidas diarias, alojamiento privado y la oportunidad de explorar la región en sus días libres a cambio de cinco horas diarias de labor en el jardín.
Por Alejo LucarásBuenos Aires, Martes 3 noviembre (PR/26)– Usualmente, cada persona que llega a este voluntariado se topa con un árbol caído que atraviesa una esquina del jardín, rodeado de maleza que nadie ha tocado en mucho tiempo. Despejar la zona llevará varios días de trabajo, y el plan termina con una hoguera para quemar los restos.
Ese es el encargo principal que la familia anfitriona hace a quienes quieran vivir gratis en su castillo francés. La propuesta tiene algo de campamento y algo de casa familiar, donde se reciben viajeros durante todo el año.
Los anfitriones ponen las herramientas y los guantes, pidiendo a cambio una jornada diaria fija y respeto por la convivencia. En los días libres, el entorno invita a salir en bicicleta por una región poco conocida más allá de sus playas.
Un hogar en el departamento de las Landas
El castillo está ubicado en las Landas, un departamento del suroeste de Francia, cerca del pueblo de Samadet. Según cuentan antiguos voluntarios, se encuentra a tan solo 15 minutos a pie de sus tiendas y restaurantes.
La familia propietaria ha publicado en Worldpackers una oferta para formar un equipo que limpie una zona descuidada del jardín. El compromiso consta de trabajar cinco horas al día con dos días libres por semana.
En lo que respecta a las condiciones, cada voluntario dispone de una habitación privada y tiene cubierto el desayuno, el almuerzo y la cena, además de algunas bebidas gratuitas.
También pueden utilizar la lavandería, la cocina equipada y las bicicletas de la casa. Los anfitriones se encargan de recoger a los participantes a su llegada para trasladarlos al castillo.
Trabajo en equipo y convivencia familiar
El trabajo consiste en despejar una parte del jardín abandonada donde ha caído un árbol. Será un esfuerzo grupal donde los voluntarios retirarán ramas, maleza y madera antes de encender la hoguera final.
La familia proporciona todo el equipo necesario, por lo que no hace falta llevar herramientas propias. Para presentarse se requiere un inglés intermedio, idioma de trabajo en la casa, y ser mayor de 18 años.
No existe un límite máximo de edad y se admiten personas que viajen solas, en pareja o con amigos. Sin embargo, los vuelos, el seguro de viaje, el transporte interno y el visado corren por cuenta de cada voluntario.
Las normas del castillo se resumen en el respeto mutuo, al tratarse de una casa familiar. Es un entorno sumamente sociable donde se coincide constantemente con viajeros de distintas partes del globo.
Descubriendo los encantos de las Landas
Durante los días de descanso, la recomendación es explorar los alrededores en bicicleta o disfrutar del entorno. Las Landas pertenecen a la región de Nueva Aquitania, situada entre Burdeos y el País Vasco francés.
El gran símbolo local es el macizo de las Landas de Gascuña, un bosque de pino marítimo de cerca de un millón de hectáreas. Es el bosque artificial más grande de Europa, creado en el siglo XIX para sanear marismas.
En la costa atlántica, más de 100 kilómetros de playas atraen a surfistas a lugares como Hossegor. Mientras tanto, en el interior destaca Dax como ciudad termal y las tradicionales carreras landesas en verano.
Por su parte, Samadet se halla a 35 kilómetros de Mont-de-Marsan. Conocido históricamente por su manufactura de loza del siglo XVIII, alberga hoy el Museo Departamental de la Loza con más de 300 piezas.
En los viñedos de los alrededores se produce el reconocido vino de Tursan, con denominación de origen protegida desde 2011. Este producto emblemático acompaña habitualmente la mesa de la casa.
Cómo postularse a esta experiencia
Debido a que la familia recibe personas todo el año, las plazas rotan con frecuencia. Toda la solicitud debe tramitarse directamente desde la ficha oficial de la propiedad en la plataforma Worldpackers.
Es necesario contar con una cuenta activa en la plataforma y contactar a los anfitriones indicando las fechas disponibles. Es recomendable mencionar si se posee experiencia previa en jardinería o campo.
Un dato destacado es que la publicación cuenta con una excelente reputación entre la comunidad de viajeros. Acumula 95 reseñas con una puntuación media perfecta de 5,0 estrellas.
