¿Qué es el Power Boost?

Una de las funciones utilizadas por algunos fabricantes es el Power Boost, también denominado simplemente Boost o mediante diferentes nombres comerciales.

Su objetivo es proporcionar potencia adicional cuando se cumplen determinadas condiciones previstas por el fabricante, por ejemplo durante ciertas operaciones con la TDF, trabajos hidráulicos o transporte.

Boost significa en inglés aumento, refuerzo o impulso.

No se trata de un dispositivo independiente ni de una reserva de potencia que el operador conecta necesariamente mediante un comando.

En los sistemas automáticos, la unidad electrónica de control del motor (ECU) determina si se cumplen las condiciones establecidas para habilitar ese nivel adicional de potencia.

Por eso, un tractor anunciado, por ejemplo, con una determinada potencia nominal y una potencia superior con boost no dispone necesariamente de esa potencia adicional en cualquier situación de trabajo.

¿Para qué sirve?

El Power Boost permite responder a situaciones en las que determinados sistemas del tractor o determinadas condiciones operativas generan una demanda adicional de potencia.

Según el diseño del fabricante, puede utilizarse durante:

• Trabajos con la toma de fuerza (TDF)

• Elevadas demandas hidráulicas

• Transporte por carretera

• Determinadas velocidades de avance

• Combinaciones específicas de carga y régimen del motor

La lógica consiste en disponer de potencia adicional cuando las condiciones de utilización justifican y permiten entregarla, sin que ese nivel tenga que estar permanentemente disponible.

¿Cómo funciona?

El funcionamiento se basa en la gestión electrónica del motor.

La ECU recibe información procedente de diferentes sensores y sistemas del tractor. Dependiendo de la estrategia utilizada, puede considerar variables como régimen del motor, carga, velocidad de avance, transmisión, funcionamiento de la TDF o demanda hidráulica.

Cuando se cumplen las condiciones programadas, la gestión electrónica modifica los parámetros de funcionamiento del motor para permitir una mayor entrega de potencia.

Entre ellos puede intervenir la cantidad y estrategia de inyección de combustible y, según la arquitectura del motor, la gestión de otros sistemas relacionados con la admisión y la sobrealimentación.

Todo ocurre dentro de límites definidos por el fabricante para ese motor y esa aplicación.

¿El Power Boost se activa automáticamente?

En muchos tractores, sí.

El operador no necesita pulsar un botón cada vez que requiere potencia adicional. El sistema monitorea las condiciones de funcionamiento y habilita el boost cuando se cumplen los criterios establecidos.

Pero esto también significa que no basta con exigir mucho al tractor para que necesariamente se active.

Las condiciones dependen del modelo y de la estrategia utilizada por cada fabricante.

Por ejemplo, un sistema puede habilitar potencia adicional durante un trabajo intenso con la TDF y no hacerlo durante una operación de tracción a baja velocidad, aunque el motor esté sometido a una carga elevada.

¿El Power Boost funciona en trabajos pesados de tracción?

No necesariamente.

Éste es uno de los puntos más importantes para entender el sistema.

El hecho de que el tractor esté realizando un trabajo exigente no significa que toda la potencia anunciada con boost vaya a estar disponible.

Algunos sistemas condicionan la potencia adicional a determinadas velocidades, marchas, utilización de la TDF, demanda hidráulica u otras variables.

Por eso, para conocer la potencia disponible durante una labor específica es necesario verificar las condiciones de activación establecidas para ese tractor.

La potencia máxima anunciada con boost no debe interpretarse automáticamente como la potencia disponible durante cualquier trabajo de tracción.

¿Cuánta potencia adicional puede entregar?

Depende completamente del tractor y del sistema utilizado.

No existe un porcentaje universal de incremento.

El fabricante establece una curva de potencia y una estrategia de control específicas para cada modelo. En algunos casos, además, el incremento no se produce como un único salto, sino que la potencia adicional disponible puede depender de las condiciones de funcionamiento.

Por eso conviene diferenciar siempre entre valores como:

• Potencia nominal

• Potencia máxima

• Potencia máxima con Boost

Y también prestar atención a la norma y condiciones bajo las cuales fueron determinados esos valores.

¿Potencia nominal, potencia máxima y potencia con Boost son lo mismo?

No.

Potencia nominal. Es la potencia declarada para el motor a un determinado régimen nominal y bajo una norma de medición especificada.

Potencia máxima. Es el mayor nivel de potencia que el motor puede alcanzar dentro de su funcionamiento normal según la curva establecida por el fabricante.

Potencia máxima con Boost. Es un nivel adicional que sólo puede estar disponible cuando se cumplen las condiciones previstas por el sistema.

Esta distinción es importante al comparar tractores.

Dos modelos anunciados con una potencia máxima similar pueden tener diferentes niveles de potencia disponibles durante el trabajo real, dependiendo de sus curvas de motor y estrategias de boost.

¿El Power Boost aumenta el torque del motor?

Puede aumentar el par motor disponible en determinadas zonas de funcionamiento como consecuencia de la mayor capacidad de entrega del motor.

Pero potencia y torque no son conceptos intercambiables.

El torque o par representa la capacidad de generar un esfuerzo de rotación, mientras que la potencia relaciona ese par con la velocidad de giro.

Por eso, para evaluar el comportamiento de un tractor no alcanza con observar solamente el valor máximo de potencia con boost: también importa cómo se entrega el par a lo largo del rango de revoluciones.

¿El Power Boost reduce el consumo de combustible?

No necesariamente.

El Power Boost no debe entenderse como un sistema cuya función primaria sea ahorrar combustible.

Generar potencia adicional requiere energía y, cuando el motor entrega más potencia, puede consumir más combustible por unidad de tiempo.

Otra cuestión diferente es la eficiencia del conjunto.

Disponer de potencia adicional únicamente cuando determinadas operaciones la requieren puede permitir utilizar un tractor dimensionado para sus tareas habituales sin necesidad de mantener permanentemente una capacidad superior sólo para cubrir demandas puntuales.

El efecto final sobre el consumo dependerá del trabajo realizado, la carga, el tiempo de utilización y la estrategia de operación.

¿El Power Boost puede dañar el motor?

En condiciones normales de funcionamiento y respetando las especificaciones del fabricante, el boost forma parte del diseño y de la estrategia de control del motor.

La potencia adicional no se obtiene simplemente eliminando una protección electrónica.

El fabricante determina cuándo puede habilitarse y establece límites relacionados con parámetros mecánicos y térmicos del conjunto.

Precisamente por eso el sistema controla las condiciones antes de permitir la potencia adicional.

Esto es diferente de realizar una reprogramación externa del motor para aumentar su potencia por encima de la configuración homologada por el fabricante.

¿Todos los fabricantes lo llaman Power Boost?

No.

Power Boost o simplemente Boost son denominaciones genéricas utilizadas para explicar el concepto, pero los fabricantes pueden utilizar diferentes nombres comerciales para sus estrategias de potencia adicional.

Además, dos sistemas con objetivos similares no necesariamente funcionan de la misma manera ni utilizan las mismas condiciones de activación.

Por eso, más importante que el nombre comercial es conocer:

• Cuánta potencia adicional proporciona

• Cuándo está disponible

• Qué variables provocan su activación

• En qué trabajos puede utilizarse

• Cómo se declara esa potencia

¿El Power Boost convierte al tractor en un modelo de mayor potencia?

No de manera permanente.

Un tractor con Power Boost puede alcanzar niveles de potencia superiores a los normalmente disponibles, pero sólo dentro de las condiciones previstas por su sistema de gestión.

Eso lo diferencia de un tractor cuyo motor está configurado para entregar una potencia superior en toda su estrategia normal de funcionamiento.

Por lo tanto, al comparar dos tractores no debería utilizarse únicamente el mayor número de potencia que aparece en la ficha técnica.

También es necesario saber cómo, cuándo y durante cuánto tiempo operativo está disponible esa potencia.

¿Por qué el Power Boost no está disponible todo el tiempo?

Porque su función no es simplemente transformar permanentemente el motor en uno de mayor potencia.

Motor, transmisión, sistema de refrigeración y demás componentes forman parte de un conjunto diseñado para trabajar dentro de determinadas cargas y condiciones.

La gestión electrónica permite aprovechar capacidad adicional cuando el fabricante determina que el sistema puede hacerlo y cuando esa potencia resulta útil para la operación que se está realizando.

Ahí está la clave para interpretar correctamente el Power Boost.

No es solamente una cifra adicional en la ficha técnica.

Es una forma de gestionar cuándo y bajo qué condiciones el tractor puede disponer de potencia adicional.